Истоки парфюмерии уходят корнями во времена глубокой древности и берут своё начало на Востоке, который не раскрывает своей тайны и поныне. Основой традиционной арабской парфюмерии (арабские духи, аттары) является смесь на основе удовой композиции, т.е. древесных нот, с добавлением амбры, мускуса, цветочных масел и специй.
Наиболее ценным маслом является чистое масло дерева аквиларии (agarwood, aloeswood). Это масло выделяется из редкого тропического вечнозеленого дерева аквиларии (Aquillaria agallocha и Aquilaria malaccensis (Thymelaeaceae)), которое иногда называют "деревом богов". Дерево аквиларии является одним из ценнейших пород деревьев, произрастающих в тропиках Южной и Юго-Восточной Азии, а именно в зоне «треугольника» Бенгалия – Гонконг - Новая Гвинея. Есть несколько видов этого дерева, произрастающих в разных частях мира. Например, вид Aquilaria agallocha растет в основном в Индии, Aquilaria malaccensis - в Малайзии, , а Aquilaria crassna, как правило, произрастает в Индокитае. Есть множество и других видов, таких как Aquilaria grandfolia, Aquilaria chinesis и т.д.
Дерево аквиларии, или дерево алоэ, часто используется в медицинских целях. Древисину кипитят и полученный отвар используют как жаропонижающее, желудочное, мочегонное, слабительное, ветрогонное и тонизирующее средство. Дерево алоэ эффективно при лечении кожных заболеваний, бронхита, астмы и ревматизма. Оно также входит в некоторые тибетские формулы и рецепты для производства медицинских ароматических палочек. В ароматерапии эфирное масло дерева алоэ используется для лечения депрессии, а также для медитации и релаксации. Это масло также считается самым мощным афродизиаком среди эфирных масел.
Эфирное масло аквиларии (дерева алоэ) добывается только из больных деревьев, чья древесина заражена особым грибком parasitica Phialophora. Больная древесина наливается драгоценной тёмной ароматной смолой, изветной как aggor (агар) (или, что то же самое, Agarwood (дерево агар), aloeswood (дерево алоэ), уд, или oudh по-арабски и gharu по малазийски). Известны куски дерева с такой смолой, имеющие собственные имена и хранящиеся в сокровищнице японского императора. Драгоценные капли смолы (агар) можно найти даже в корнях дерева, когда плесеневый грибок заражает его корневую систему. Смола дерева ало (агар) тяжелее воды, поэтому куски дерева с такой смолой называют в Японии «Jinko», что означает "дерево, которое тонет в воде». Лучшие по качеству куски дерева аквилария со смолой (агар) называются на японском языке «Kanankoh» или «Kyara». Есть четыре типа Kyara - черный, фиолетовый, зеленый и цвет железа.
Аромат смолы агар, или уд, сладковатый и аристократический, зависит от различных факторов, таких как размер, причины возникновения. Качество уд характеризуется вкусовым оттенком аромата – чем выше качество, тем более горький на вкус аромат. От цвета смолы качество не зависит. Существует пять уровней классификаии качеста дерева агар:
сладкий - напоминает запах меда или жженного сахара
кислый - напоминает кислую сливу
соленый – подобен запаху водорослей окуренных дымом от огня
горький - горький тонизирующий аромат
острый – аромат красного чилийского перца на раскаленном камне или чугуне
Уд (араб. Oudh, или Oud) является обязательным и одним из ценнейших компонентов при производстве аттар, арабских масляных духов. В парфюмерии он используется в формах удового масла (на арабском "Dehan Al Oudh") или смолы (уд, mubakhar). Масло уд, полученное из дерева или смолы аквиларии, можно наносить на кожу в чистом неразбавленном виде, так как оно не оказывает раздражающего действия, а можно добавить в парфюмерную композицию. Экзотический аромат масла уд (араб. Oudh, или Oud) не так широко используются в западной парфюмерной промышленности и требует некоторого привыкания для чувстительных носов европейцев. Однако, некоторые парфюмерные дома, такие как Yves Saint Lauren и Amouage (арабский парфюмерный дом в Омане, продукция которого экспортируется в Европу, Северную Америку и Австралию) используют уд в своих духах в качестве базы. Аромат уд можно описать как глубокий, «дымный», землистый, сладковатый, бальзамический древесный аромат.
Не только из-за своей редкости и высокого спроса, но и по причине опасности ремесла, связанной с поиском удовой древисины и смолы в тропических лесах, уд и его экстракты являются очень дорогостоящими. Масло уд стоит в 1,5 раза выше чем золото, поэтому его еще называют "жидким золотом". Удовое масло является самым дорогим в мире из эфирных масел. Следует также отметить, что чистое удовое масло вряд ли можно найти даже на рынках в Бангкоке и Бомбее. Как правило, масло уд разбавляют уже при его производстве. Попав в торговую цепочку, качество масла уд снижается, так как на своём пути к рынку оно проходит через руки по крайней мере десяти торговцев.